В Чикаго возникли разногласия по вопросу бюджета на фоне дефицита в 1,2 миллиарда долларов и срочного срока до конца года

Мэр Чикаго Брэндон Джонсон и городская комиссия столкнулись с трудностями в поиске решения для устранения дефицита в размере почти 1,2 миллиарда долларов, поскольку приближается срок утверждения бюджета.

Встреча в субботу между командой по бюджету мэра и членами комиссии не привела к соглашению по ключевым вопросам, включая планы заимствований и предложение о ежемесячном налоге на работников компаний, которое также встретило сопротивление со стороны бизнес-сообщества. По закону город обязан принять сбалансированный бюджет к концу текущего месяца.

Комитет по финансам городской комиссии в прошлом месяце отклонил предложение мэра по расходам, которое предусматривало введение новых и повышенных налогов на корпорации и состоятельных жителей. Недавно группа членов комиссии разработала альтернативные варианты, включающие сокращения расходов вместо корпоративного налога.

Офис мэра не проявляет желания к совместной работе для создания ответственного бюджета, который укрепил бы финансовое положение Чикаго в будущем, отметили в заявлении члена комиссии Саманты Нуджент от имени группы из 26 членов, поддержавших альтернативный план. Вместо этого был усилен акцент на первоначальном предложении, которое предполагает заимствования для операционных нужд, недостаточное финансирование пенсий, отсутствие мер по повышению эффективности и введение налога на рабочие места, что может замедлить экономический рост.

Мэр предложил взимать с компаний, имеющих не менее 100 сотрудников, ежемесячный налог в размере 21 доллара на каждого работника. Этот так называемый налог на головы, ранее подвергавшийся критике как фактор, подавляющий занятость, должен принести 100 миллионов долларов для программ по обеспечению общественной безопасности. По словам мэра, налог затронет лишь 3% крупнейших корпораций в Чикаго.

Как прогрессивный демократ на посту мэра в первый срок, Джонсон давно отстаивает позицию, согласно которой наиболее обеспеченные жители города должны вносить больший вклад, чтобы облегчить нагрузку на тех, кто испытывает финансовые трудности. В прошлом году он безуспешно продвигал повышение налога на передачу недвижимости для объектов стоимостью свыше 1 миллиона долларов.

Финансовые проблемы Чикаго накапливались в течение многих лет, и мэр сталкивается с вызовами в закрытии пробела в основном операционном фонде, поскольку помощь, предоставленная в период пандемии, заканчивается, а расходы на зарплаты, материалы и пенсии растут. Джонсон избегает введения сокращений и заявил, что наложит вето на любой план расходов, включающий повышение налога на недвижимость, увеличение сборов за вывоз мусора или возврат налога на продукты питания.

В прошлом году 50-местная городская комиссия единогласно отклонила предложение о налоге на недвижимость в 300 миллионов долларов для бюджета 2025 года. Хотя большинство политиков в Чикаго не склонны к повышению этого налога, многие поддерживают внедрение некоторых сокращений, рекомендованных рабочей группой мэра по бюджету и консалтинговой фирмой EY в двух отчетах, опубликованных в этом году.

Город не может поддержать бюджет, который приведет к финансовому кризису и создаст проблемы для налогоплательщиков сегодня и в будущем, указывается в заявлении Нуджент, добавляя, что по мере приближения дедлайна Чикаго не может позволить себе приостановку работы органов управления.

Это отсылает к разногласиям среди прогрессистов в администрации Джонсона и многих членов комиссии, которые являются демократами, но не разделяют взгляды на налогообложение корпораций и богатых. Федеральное правительство в этом году пережило самую длительную приостановку работы из-за разногласий по политике и расходам между республиканцами во главе с президентом Дональдом Трампом и демократами.

Мэр сообщил журналистам, что его офис примет все меры, чтобы предотвратить приостановку работы органов управления.