Хранение венесуэльской нефти на судах обеспечивает буфер для Китая на фоне усиления давления со стороны США

Значительные запасы венесуэльской сырой нефти на танкерах в море станут резервом для китайских нефтеперерабатывающих предприятий, которые являются основными покупателями, в случае ужесточения позиции США по отношению к члену ОПЕК и возможных сбоев в поставках.

Объем нефти, хранящейся на судах, превышает 20 миллионов баррелей — это максимум за более чем три года, и показатель вырос по сравнению с примерно 18 миллионами баррелей в начале текущего месяца, согласно собранным данным. Многие танкеры расположены в водах Азии, что упрощает доступ для переработчиков.

Объем в плавучих хранилищах достиг наивысшего уровня с июля 2022 года.

Недавний захват супер-танкера у берегов Венесуэлы силами США вызвал вопросы относительно перспектив экспорта, хотя погрузка продолжается с использованием так называемых теневых судов. Официально Китай не импортировал нефть из этой южноамериканской страны с марта, но данные третьих сторон и отслеживания судов свидетельствуют о стабильных поставках в Азию в течение года.

Независимые китайские нефтепереработчики, известные как 'чайники', являются главными покупателями венесуэльской нефти Merey — тяжелой марки, которая обычно используется для производства битума для дорожных покрытий. Merey предлагается с существенной скидкой по сравнению с аналогичными сортами, что делает ее привлекательной для переработчиков, сталкивающихся с минимальными маржами.

Замедление китайской экономики, включая затяжной спад на рынке недвижимости, также создает дополнительный запас прочности. Фьючерсы на битум в Шанхае находятся на самом низком уровне за четыре года, что указывает на слабый спрос на физический товар.

Китай, вероятно, не столкнется с дефицитом поставок до февраля или даже марта, если США усилят давление на венесуэльскую сеть экспорта нефти после захвата танкера на прошлой неделе, отметила Мую Сюй, старший аналитик по сырой нефти. Тем не менее, полностью заменить венесуэльские грузы для китайских переработчиков будет сложно, добавила она.

Альтернативы существуют, но по более высокой цене. Канадский сорт Access Western Blend может служить заменой, но стоит как минимум на 10 долларов за баррель дороже, согласно данным, ссылающимся на Argus Media. Иранские сорта немного дешевле североамериканского варианта, хотя и не достигают выгоды Merey.

Merey предлагалась китайским покупателям с дисконтом в 12 долларов за баррель по сравнению с ICE Brent на условиях поставки после захвата танкера, по словам трейдеров, знакомых с ситуацией. Они не знали, были ли заключены сделки по этой цене.

До захвата сделки совершались с дисконтом до 15 долларов, и небольшое сужение разрыва указывает на отсутствие значительной обеспокоенности на рынке на текущий момент.

Венесуэльская нефть следует нестандартным маршрутом к конечным потребителям в Китае. Транспортировка обычно занимает более двух месяцев и включает несколько перевалок от судна к судну для маскировки происхождения груза. Почти половина танкеров с Merey находится в водах у Китая и Юго-Восточной Азии, согласно данным отслеживания судов.