Компания Vanderbilt Minerals сталкивается с банкротством в результате роста судебных претензий, связанных с асбестом и тальком

Компания Vanderbilt Minerals, занимающаяся добычей материалов для промышленных изделий, подала заявление о банкротстве после того, как ее денежный поток оказался под давлением из-за увеличения числа исков, обвиняющих фирму в продаже ранее продуктов, загрязненных асбестом.

Предприятие, отрицающее наличие в своей продукции канцерогенного вещества, намерено провести аукцион по продаже активов, как указано в судебных документах, поданных в понедельник. Начальная цена предложения составит 50 миллионов долларов от Commodore Materials.

В документах Vanderbilt возлагает ответственность за банкротство на более чем 1400 исков, связанных с тальком. Компания из Норволка, штат Коннектикут, потратила 8 миллионов долларов на дела, касающиеся талька, в прошлом году. Как отметил главный офицер по реструктуризации Дин Вомеро в заявлении, фирма оставалась прибыльной по денежному потоку без учета растущих расходов на судебные разбирательства по тальку. Кроме того, Vanderbilt сталкивается с расходами в размере 117,2 миллиона долларов, связанными с тальком.

Это предприятие стало последним, которое обратилось в банкротство для избавления от долгов, связанных с тальком. Johnson & Johnson ранее пыталась использовать банкротство небольшой дочерней структуры для устранения десятков тысяч претензий о том, что тальк в детской присыпке вызывал рак яичников, но безуспешно. Компания отрицает обвинения и продолжает отстаивать свою позицию в судах вне процедуры банкротства.

На протяжении десятилетий асбест применялся в различных продуктах, от изоляции до тормозных колодок автомобилей, благодаря своей способности выдерживать высокие температуры. После установления связи вещества с раком легких и другими заболеваниями регуляторы ввели строгие ограничения на его использование.

В последние годы юридические фирмы, представляющие жертв асбеста, расширили круг обвиняемых, включая добытчиков талька и компании, использующие это порошкообразное вещество. Количество дел резко возросло после поражения Johnson & Johnson в суде, когда ей пришлось выплатить более 2 миллиардов долларов группе из примерно 20 женщин.

Vanderbilt прекратила добычу талька в 2008 году, как указано в судебных документах. Основные продукты компании сегодня включают различные виды глины, применяемые в промышленных материалах для фармацевтики, сельского хозяйства, средств личной гигиены и строительных изделий.