Снижение американских тарифов на швейцарские часы приносит облегчение экспортерам в период экономических трудностей

Три месяца потребовалось швейцарской компании Grovana по производству часов, чтобы возобновить поставки в США после введения 39-процентного тарифа со стороны Дональда Трампа.

После объявления в августе владельцы Grovana оценили, какую часть пошлины можно покрыть, проанализировали ущерб для прибыли и провели переговоры с основным дистрибьютором по ценам. В начале ноября отгрузки в США наконец-то возобновились.

После всех этих переговоров и напряжения отрасль часового производства и другие швейцарские экспортеры получили облегчение в пятницу, когда США объявили о снижении тарифа до 15%, что менее половины от первоначального уровня.

Это снижение наступает очень вовремя. Экспорт часов в США сократился на 56% в сентябре, предприятия урезают расходы и отправляют сотрудников в вынужденный отпуск, а крупные бренды вкладывают средства в небольшие специализированные фирмы для поддержки ключевых поставщиков. В городе Ла-Шо-де-Фон, одном из центров швейцарского часового дела, местные жители отмечают, что привычный ежедневный ритм активности иногда почти затихает, поскольку мастерские сокращают рабочие часы.

Вся швейцарская часовая промышленность в настоящее время испытывает серьезное влияние. Без рынка США невозможно обойтись.

39-процентный тариф усугубил и без того сложную ситуацию из-за слабого спроса из Китая и рекордно высоких цен на сырье, такое как золото, которое достигло максимума в прошлом месяце и может подняться до 5000 долларов за унцию, по оценкам J.P. Morgan Private Bank.

К этому добавляется укрепление швейцарского франка, который вырос примерно на 14% к доллару в этом году, что делает американскую валюту менее выгодной для покупки швейцарских товаров.

Ранее в пятницу, до подтверждения новой торговой сделки, компания по производству предметов роскоши Richemont сообщила о сильных показателях продаж, но также предупредила о возможном большем влиянии тарифов во второй половине года, если не будут достигнуты лучшие условия.

Не все последние годы были неудачными для часовщиков. Текущая слабость следует за бумом спроса во время пандемии, когда многие компании значительно повысили цены на фоне всплеска инфляции.

Часть спада объясняется предварительными поставками, когда бренды часов спешили отправить товары и компоненты в США перед введением тарифов. В результате спрос на модели и детали, такие как турбийоны, в некоторых случаях резко упал.

Для поддержки швейцарское правительство продлило период выплат субсидий за вынужденный отпуск работников. Эта мера доступна для всех отраслей, но особенно важна для производителей специализированных часовых механизмов, поскольку они не могут позволить себе потерять накопленный за десятилетия опыт.

Это как глоток свежего воздуха, позволяющий компаниям сохранять квалифицированный персонал.

В этом регионе, известном как Долина часов, в городах с давней традицией часового производства, таких как Ла-Шо-де-Фон и Ле-Локль, последствия замедления заметны. Руководители предприятий отмечают, что некоторые мастерские, ранее полные активности, теперь работают с минимальным штатом. Заводы частично закрыты в течение недели, а поток транспорта и пригородных поездов уменьшился.

По всей стране больше компаний из часовой отрасли и других секторов обращаются за государственной помощью, и число заявок на субсидии по вынужденному отпуску выросло в этом году.

Даже La Joux-Perret SA, один из ведущих и успешных производителей механизмов в Швейцарии, ощущает давление.

Замедление происходит неравномерно, поэтому компания пока переводит сотрудников на другие позиции, но вынужденный отпуск остается вариантом, если трудности продолжатся.

В глобальном сравнении с предыдущими годами наблюдаются явные изменения. Крупные бренды часов, ранее заказывавшие большие объемы, теперь напрямую сталкиваются с кризисом.

Некоторые известные фирмы недавно инвестировали в производителей механизмов, предоставив необходимые средства поставщикам, от которых сильно зависят. Audemars Piguet приобрела контрольный пакет в Inhotec SA, а LVMH получила миноритарную долю в La Joux-Perret, которая тесно сотрудничает с брендами LVMH, такими как TAG Heuer.

Новая торговая сделка Швейцарии появилась чуть более недели спустя после прямого вмешательства влиятельных бизнес-лидеров страны, включая главу Rolex SA Жана-Фредерика Дюфура. Он входил в небольшую группу руководителей, встретившихся с Дональдом Трампом в Овальном кабинете, что, похоже, придало импульс переговорам.

Сниженный тариф представляет собой важное и крайне необходимое облегчение для часовой промышленности, однако другие проблемы остаются, такие как ситуация в Китае и Гонконге, где объемы экспорта все еще ниже более чем на 30% по сравнению с данными двухлетней давности.