Почему редкоземельные металлы не являются дефицитными, и что на самом деле важно в их добыче и переработке

В последние дни наблюдается повышенный интерес к ситуациям на мировых рынках, связанным с ресурсами Венесуэлы. Хотя основное внимание уделяется нефти, цены на нее остаются стабильными, поскольку реализация тяжелой сернистой нефти из этой страны сталкивается с серьезными трудностями.

Тем временем ETF VanEck Rare Earth and Strategic Metals ETF продемонстрировал рост на 3,8% накануне и дополнительно на 6% утром текущего дня. Этот подъем частично обусловлен опасениями относительно возможных мер со стороны Китая в ответ на события вокруг Венесуэлы. В прошлом году Китай временно ограничивал доступ США к редкоземельным металлам, и инвесторы, похоже, учитывают вероятность подобных шагов.

Кроме того, растет интерес к потенциалу Венесуэлы в области других ресурсов помимо нефти. Известно, что запасы нефти в стране оцениваются в 300 миллиардов баррелей. Менее широко известно, что Венесуэла обладает значительными запасами редкоземельных металлов и критически важных минералов, которые, по имеющимся данным, уже поставляются в цепочки поставок Китая. Китай доминирует в мировой мощности по переработке редкоземельных элементов.

Редкоземельные металлы на самом деле не редки, их распространенность в земной коре высока. Однако настоящая сложность заключается в переработке: для этого требуется специализированное оборудование, значительные инвестиции и учет экологических аспектов. За последние десятилетия Китай развил такую инфраструктуру, в то время как другие страны в меньшей степени инвестировали в этот сектор.

Таким образом, независимо от того, были ли недавние события в Венесуэле связаны с нефтью, редкоземельными металлами или их комбинацией, основная проблема остается: геология не является главным препятствием. Реальный узкий участок находится на поверхности – в технологиях и инфраструктуре переработки.