Американская компания Virtus Minerals намерена купить проблемного добытчика кобальта и меди в Конго на фоне партнерства США с этой африканской страной

Компания, руководимая специалистами с опытом работы в американских военных и разведывательных структурах, достигла договоренности о приобретении Chemaf SA – конголезского производителя меди и кобальта, который оказался в центре внимания усилий Вашингтона по укреплению поставок критически важных минералов.

Virtus Minerals Inc. выплатит нераскрываемую сумму за Chemaf и возьмет на себя обязательства компании, включая задолженность перед Trafigura Group, сообщил управляющий директор Фил Браун в беседе на обочине мероприятия в Торговой палате США в Вашингтоне. Зарегистрированная в Делавэре фирма планирует вложить 750 миллионов долларов капитала за счет заемных и собственных средств, добавил он во время встречи с президентом Конго Феликсом Чисекеди.

Chemaf столкнулась с финансовыми проблемами во время строительства одной из крупнейших в мире шахт по добыче кобальта и выставлена на продажу с 2023 года. Основанная бизнесменом Ширазом Вирджи компания в марте 2025 года отказалась от сделки с государственной китайской фирмой после того, как Демократическая Республика Конго не предоставила необходимые разрешения.

Затянувшийся процесс продажи стал символом усиливающейся конкуренции между Вашингтоном и Пекином за критические минералы в Конго. В декабре США и Конго заключили партнерство, предоставляющее американским инвесторам приоритетный доступ к богатым ресурсам центральноафриканской страны. На данный момент китайские компании обеспечивают основную долю производства меди и кобальта в Конго.

Virtus сотрудничает с Orion CMC – новой структурой под руководством финансового специалиста Orion Resources Partners при поддержке государственной Корпорации по финансированию развития США. Представитель Orion воздержался от немедленных комментариев.

Предложенное приобретение Chemaf является одним из ключевых проектов в рамках американо-конголезского соглашения, отметил на мероприятии в Торговой палате заместитель госсекретаря по экономическому росту, энергетике и окружающей среде Джейкоб Хелберг. Он также упомянул предварительную договоренность Orion CMC о покупке долей в конголезских шахтах Glencore Plc по добыче меди и кобальта, анонсированную на этой неделе, и потенциальный проект железной дороги от компании Mota Engil SGPS из Португалии для соединения медного пояса Конго с атлантическим побережьем Анголы.

Сделка с Virtus получит одобрение властей Конго и государственной горнодобывающей компании Gecamines, которая ранее готовила собственное предложение по Chemaf. Gecamines владеет ключевой лицензией, которую Chemaf арендует для проекта Mutoshi.

Цена, по которой Virtus приобретает акции Chemaf, составляет 30 миллионов долларов, сообщили источники, знакомые с деталями конфиденциальной информации. Virtus заключила соглашение с попечителями на острове Мэн, представляющими почти 95 процентов акций Chemaf. Председатель Chemaf Шираз Вирджи не подписал его, но отчет компании за 2023 год показывает, что он владеет менее 0,01 процента акций на свое имя.

Chemaf воздержалась от комментариев.

Индийская Lloyds Metals and Energy Ltd., занимающаяся добычей железной руды в своей стране и недавно приобревшая долю в небольшом производителе меди и кобальта в Конго, выступает операционным партнером Virtus, уточнил Браун. Совместное предприятие внесет 200 миллионов долларов в виде акционерного капитала.

Lloyds Metals не ответила на запрос Bloomberg News.

Virtus получила значительную поддержку со стороны американского правительства, отметил Браун. В сделке консультируют BTIG LLC и King & Spalding LLP.

Компания также достигла договоренности с Trafigura о погашении задолженности без раскрытия деталей.

Trafigura предоставила Chemaf кредит на 600 миллионов долларов в 2022 году для строительства флагманской шахты Mutoshi и расширения существующих операций Etoile. Эти проекты позже были приостановлены.

Trafigura воздержалась от комментариев.

Несколько американских, конголезских и индийских компаний в последние месяцы подавали предложения по приобретению Chemaf, которая располагает десятками неразработанных горнодобывающих лицензий.