Основатель First Brands Патрик Джеймс обвиняет кредиторов в хищнических практиках, приведших к процедуре банкротства компании

Основатель компании First Brands Патрик Джеймс обратился в суд с просьбой отклонить иск, в котором его обвиняют в растрате сотен миллионов долларов. Он утверждает, что фирмы, предоставившие внебалансовое финансирование его предприятию, применяли агрессивные методы, которые способствовали банкротству поставщика автозапчастей.

Джеймс отрицает какую-либо вину. В документах, поданных его адвокатами в суд в понедельник, содержится аргументация, что доказательств недостаточно для того, чтобы возложить на него полную ответственность за крах компании. First Brands не смогла справиться с рядом внешних обстоятельств, таких как рост процентных ставок и введение тарифов, а также с расходами, связанными с внебалансовым долгом. Кредиторы получили существенные доходы от сотрудничества с компанией.

В материалах суда указано, что агрессивные действия кредиторов, предоставлявших внебалансовое финансирование, подорвали финансовую устойчивость предприятия в период непосредственно перед подачей заявления о банкротстве по процедуре Chapter 11. Джеймс охарактеризовал такое финансирование как чрезмерно обременительное.

Джеймс отметил, что один из кредиторов, компания Onset Financial Inc., устанавливала высокие комиссии, и схема финансирования напоминала краткосрочный кредит под залог. Onset Financial Inc. в судебных документах сообщила, что приобрела оборудование и запасы у First Brands с последующей сдачей в аренду и требует взыскания более 2 миллиардов долларов.

Представитель First Brands отказался от комментариев. Служба прессы Onset Financial Inc. отметила, что фирма демонстрировала значительную гибкость и терпение в течение нескольких месяцев, заключив три соглашения об отсрочке платежей.

Onset Financial Inc. выдвинула обвинения в мошенничестве со стороны Джеймса и связанных с ним структур, подчеркнув, что будет активно отстаивать свои позиции в процедуре банкротства, а также в спорах против Джеймса и его партнеров.

Onset Financial Inc. указала в судебных материалах, что являлась основным источником ликвидности для First Brands до начала процедуры Chapter 11, предоставив более 1 миллиарда долларов за последний год на приобретения, операционные нужды и покрытие тарифных нагрузок.

Под руководством Джеймса предыдущее управление неоднократно заверяло Onset Financial Inc. в стабильности бизнеса и надежности обеспечения. Эти заверения, по утверждению Onset Financial Inc., оказались ложными и были направлены на вывод сотен миллионов долларов, как указано в судебном документе от ноября.

В прошлом месяце временный генеральный директор First Brands Чарльз Мур дал показания в федеральном суде в Хьюстоне. Он сообщил, что новая управленческая команда, пришедшая после ухода Джеймса, обнаружила признаки крупного финансового мошенничества. Мур описал использование поддельных счетов и повторного залога активов для обмана кредиторов и получения новых займов.

Мур также заявил, что Джеймс распорядился перевести сотни миллионов долларов корпоративных средств на свои личные счета, в семейный траст и контролируемые им структуры. Иск опирается на эти утверждения, стремясь привлечь Джеймса к ответственности за падение компании.

Такие иски, известные как дела о недобросовестных переводах, часто применяются в процедурах банкротства для возмещения средств кредиторам. На прошлой неделе First Brands предприняла шаги для успокоения обеспокоенных кредиторов после резкого снижения стоимости ее антикризисного займа в 1,1 миллиарда долларов.

В понедельник Джеймс вновь отверг обвинения, отметив, что консультанты по банкротству First Brands не связывали его напрямую с предполагаемыми манипуляциями счетами или повторным залогом активов.