Растущая опасность полярного вихря в США, Азии и Европе приведет к увеличению счетов за энергию в зимний период

Вероятность экстремальных холодов в предстоящую зиму в США, Азии и некоторых регионах Европы увеличивается, что может привести к росту расходов на энергию для потребителей, уже сталкивающихся с высокими ценами и экономической нестабильностью.

С началом сезона через несколько недель метеорологи отмечают сходство условий с прошлым годом, когда Северное полушарие пережило одну из самых теплых зим. Однако ключевое отличие заключается в признаках ослабления полярного вихря — системы ветров вокруг Арктики, — что может позволить холодному воздуху распространиться на юг.

Сильные морозы, вероятно, вызовут рост цен на электроэнергию и природный газ, усугубляя финансовую нагрузку на потребителей на фоне сохраняющейся инфляции и признаков слабости в крупных экономиках. В США повышенный спрос на электроэнергию от дата-центров и искусственного интеллекта уже привел к резкому увеличению оптовых цен на электричество, и эти затраты передаются на конечных пользователей.

Зима остается самым нестабильным периодом года с точки зрения погоды, отмечает Дженнифер Фрэнсис, старший научный сотрудник Центра климатических исследований Вудвелла. Колебания условий оказывают значительное влияние на различные рынки и отрасли, включая энергетику, транспорт и розничную торговлю. В Северном полушарии суровая погода совпадает с фиксированными сроками, такими как Рождество и Китайский Новый год, когда требуется своевременная доставка людей, грузов и рейсов.

В декабре стоит обратить внимание на полярный вихрь, советует Дэн Харт, метеоролог компании OpenWeather Ltd. в Лондоне.

Нет гарантии, что температуры резко упадут в начале зимы и существенно повлияют на спрос на энергию. В прошлом году полярный вихрь сохранился до марта.

Сейчас набор ветров, известный как квазидвухлетняя осцилляция, дует на восток. Это движение может спровоцировать внезапное стратосферное потепление — быстрый и значительный рост температуры в слое атмосферы, — что в итоге ослабит полярный вихрь, считает Джуд Коэн, директор отдела сезонного прогнозирования в Verisk Atmospheric and Environmental Research.

Если внезапное стратосферное потепление произойдет раньше, чем в прошлом году, это окажет важное влияние на общую зимнюю погоду, подчеркивает Коэн.

Для США зима, вероятно, будет немного прохладнее нормы и заметно холоднее, чем в прошлом году, прогнозирует Мэтт Роджерс, президент коммерческого прогнозиста Commodity Weather Group.

Северные регионы страны от Тихоокеанского Северо-Запада до центральной Новой Англии ожидается прохладнее среднего, с наибольшей вероятностью пониженных температур в северных Великих равнинах и Великих озерах, предполагает CWG. Юг, вероятно, получит температуры близкие к норме или слегка выше, включая Техас, где в 2021 году сбой в энергосистеме из-за зимней бури, вызванной разрывом полярного вихря, привел к гибели более 200 человек.

В этом году возможны обильные снегопады в Среднем Западе и на Северо-Востоке, за исключением крупных прибрежных городов от Вашингтона до Нью-Йорка, согласно AccuWeather Inc.

В домах Среднего Запада расходы на отопление газом, вероятно, вырастут на 2% этой зимой, прогнозирует Администрация энергетической информации США. Стоимость электрического отопления — преимущественно в южных штатах — может увеличиться примерно на 4%, что станет максимумом за три года, указывает EIA. Однако рост почти полностью обусловлен повышением розничных цен на электроэнергию из-за всплеска спроса, связанного с искусственным интеллектом.

Интенсивные холода также могут поставить под угрозу посевы зимней пшеницы в США. Растения подвержены повреждениям от морозов, если они не защищены снежным покровом. Это может снизить урожайность в начале следующего года.

Ла-Нинья — охлаждение поверхности Тихого океана — может принести более холодную зиму в многие регионы Китая, повышая риск дефицита газа, пишет аналитик Morgan Stanley Джек Лу в заметке клиентам.

В результате потребление газа может резко вырасти, что приведет к повышению цен как на оптовом, так и на розничном рынках, отмечает Лу.

Это соответствует официальному зимнему прогнозу Китая, предсказывающему температуры ниже нормы на юге и северо-востоке страны.

Сходства с погодной картой прошлого года повышают вероятность похолодания на юге Японии, в то время как север будет мягче, а запад — близко к средним значениям, считает Эмма Блейдс из MetService Новой Зеландии, предоставляющей данные и анализ для трейдеров электроэнергии в Японии.

Тем, кто планирует кататься на лыжах в Японии, можно быть умеренно оптимистичными. Существует потенциал для обильных снегопадов и хорошего накопления снега на стороне Японского моря, что также поможет наполнить водохранилища гидроэлектростанций, добавляет Блейдс.

Хотя прогнозисты и основные модели предсказывают мягкую зиму в Европе в среднем, набирают силу свидетельства того, что относительно умеренные условия могут прерываться частыми холодными периодами, особенно в северной и центральной Европе.

Растущее число симуляций от Европейского центра среднесрочных погодных прогнозов, чьи глобальные модели считаются наиболее надежными, указывают на такой сценарий. Они прогнозируют необычно слабые полярные ветры на большой высоте в ноябре и декабре.

Цены на газ в Европе недавно колебались, поскольку трейдеры оценивают возможную интенсивность холода. Хотя сильные морские импорты помогли пополнить запасы, ранний холодовой период в отопительный сезон уже заставил некоторые страны использовать резервы.

В зависимости от силы холода это может создать риск для посевов зимней пшеницы в Европейском Союзе, одном из крупнейших экспортеров зерна в мире. Урожай находится в состоянии покоя зимой, но может терять устойчивость при частых колебаниях температуры и повреждаться во время глубоких морозов.

Вероятность ослабления полярного вихря в эту зиму высока, считает Роб Хатчинсон, метеоролог швейцарской компании Meteomatics AG. Однако эффект будет зависеть от времени и места выхода холодного воздуха из арктических широт — и от того, сможет ли он преодолеть другие тенденции к потеплению.

Всегда присутствует конкурирующий фактор глобального потепления, и становится все сложнее вносить глубокий холод в Европу, добавляет он.